Jung considerava que, para Freud, o inconsciente era semelhante a um depósito de conteúdos esquecidos e recalcados e de natureza exclusivamente pessoal. Jung foi além e considerou também a existência de um substrato psíquico comum a todos os indivíduos, que deu o nome de inconsciente coletivo. Para Jung (1935b/2012), os conteúdos do inconsciente pessoal são os complexos e os conteúdos do inconsciente coletivo são os arquétipos.