A PALAVRA "ESGOTO" É USADA EM SENTIDO FIGURADO, COM A SIGNIFICAÇÃO DE UM RECEPTÁCULO DE SUJEIRA OU DETRITOS. CALHOUN INVENTOU O TERMO "ESGOTO COMPORTAMENTAL" PARA DESIGNAR AS TOTAIS DISTORÇÕES DE COMPORTAMENTO QUE APARECIAM ENTRE A MAIORIA DOS RATOS NO CELEIRO DE ROCKVILLE. TAL FENÔMENO, SEGUNDO ELE ACREDITA, É "O RESULTADOS DE QUALQUER PROCESSO COMPORTAMENTAL QUE REÚNA ANIMAIS EM NÚMERO DESUSADAMENTE GRANDE. AS CONOTAÇÕES INSALUBRES DO TERMO NÃO SÃO ACIDENTAIS: UM ESGOTO COMPORTAMENTAL REALMENTE AGE NO SENTIDO DE AGRAVAR TODAS AS FORMAS DE PATOLOGIA QUE POSSAM SER ENCONTRADAS DENTRO DE UM GRUPO". a dimensão oculta.