O “objeto a” (em minúscula) é uma noção central na psicanálise de Jacques Lacan, sob a qual ele descreve um elemento que está presente na relação entre o sujeito e a alteridade (as outras pessoas), e que é responsável pela significação do desejo. O objeto a é o que Lacan chamou de “objeto do desejo”, ou o objeto que o sujeito deseja alcançar. Seria a “natureza humana do desejo”, o ato propriamente humano de constantemente desejar. O objeto “a” seria um elemento da ordem do desconhecido. Por isso, o objeto do desejo humano não é “ser astronauta” ou “ter uma casa” (estes são objetos nomeáveis), mas um objeto que não sei o que é, um desejo de “a” (ou de “x”). Assim: Enquanto o troféu não é alcançado, existe uma pulsão de vida, uma pulsão pelo acontecimento, pela “resistência” (no sentido físico), pelo “um”, ou seja, a motivação pela realização desta façanha. Mas, tão logo se alcança um troféu, haveria lugar a uma pulsão de morte, ou pelo “zero”, que precisa ser substituída por outro objeto de pulsão de vida, outro objetivo.